Istanbul staat bekend om zijn rijke geschiedenis, prachtige architectuur en drukke markten, maar voor veel bezoekers en lokale inwoners zijn het de katten die de charme van de stad echt definiëren. De katten van Istanbul zijn een symbool geworden van de warmte en gastvrijheid van de stad, en dwalen vrijelijk rond door straten, parken en historische sites. In feite zijn deze harige bewoners zo iconisch geworden dat ze een eigen plek in het hart van toeristen en lokale inwoners hebben.
Dit artikel onderzoekt de unieke relatie tussen de katten in Istanbul en zijn mensen, de geschiedenis achter dit fenomeen, beroemde katfiguren zoals Tombili, en zelfs de opkomst van kattencafés in Turkije.
Waarom Zijn Er Zoveel Katten in Istanbul?
Een van de meest gestelde vragen door bezoekers is: Waarom zijn er zoveel katten in Istanbul? Het antwoord ligt in een combinatie van historische, culturele en praktische factoren. Turkse katten, met name in Istanbul, zijn al eeuwenlang metgezellen van mensen. Tijdens het Ottomaanse Rijk werden katten gewaardeerd om hun vermogen om de knaagdierpopulatie onder controle te houden in huizen, moskeeën en bazaars.
Bovendien worden katten in de islam als rein beschouwd. Volgens de legende had de profeet Mohammed een grote genegenheid voor katten, wat heeft bijgedragen aan hun hoge status in de islamitische cultuur. Dit heeft invloed gehad op de manier waarop mensen in Turkije katten behandelen, waarbij hun welzijn en bescherming wordt gewaarborgd.
Na verloop van tijd zijn de straatkatten van Istanbul een integraal onderdeel van het dagelijks leven geworden.
De katten van Istanbul worden verzorgd door de gemeenschap, waarbij ze voedsel en water krijgen van bewoners en winkeliers. Het is niet ongewoon om kleine schaaltjes met voedsel of water te zien die op drempels zijn geplaatst, een getuigenis van de liefde van de stad voor haar katachtige vrienden.
Is Turkije Goed voor Katten?
Is Turkije goed voor katten? Het simpele antwoord is ja. Katten worden niet alleen getolereerd; ze worden omarmd als deel van het sociale weefsel. De mensen in Turkije hebben een systeem van gemeenschappelijke zorg ontwikkeld voor katten, vooral in steden als Istanbul. Hoewel veel van de katten technisch gezien "zwerfkatten" zijn, leiden ze vaak een comfortabel leven dankzij de gezamenlijke inspanningen van de gemeenschap.
Istanbul is een stad waar het gebruikelijk is om veel katten te zien loungen in cafés, slapend in winkels, of zonnebadend op oude ruïnes. Veel van deze katten krijgen medische aandacht van dierenartsen die hun diensten vrijwillig aanbieden of samenwerken met lokale liefdadigheidsinstellingen om ze te castreren, te steriliseren en in te enten.
Daarnaast zijn er meerdere non-profitorganisaties en sociale mediagroepen die zich inzetten om ervoor te zorgen dat straatkatten gezonde en gelukkige levens leiden. Dus, hoewel deze katten misschien geen eigenaren hebben in de traditionele zin, zijn ze verre van verwaarloosd.
Beroemde Turkse Kat: Tombili
Een van de meest geliefde katten van Istanbul was een mollige kat genaamd Tombili. Tombili werd beroemd door een foto waarop hij ontspannen op een stoep ligt, zijn mollige lichaam tegen een traptrede leunend alsof hij diep in gedachten was. De foto ging viraal en Tombili werd een wereldwijde internetsensatie.
Helaas is Tombili in 2016 overleden, maar zijn herinnering leeft voort. In het district Kadıköy van Istanbul werd een klein bronzen standbeeld ter ere van hem opgericht. Het standbeeld van Tombili toont hem in zijn iconische ontspannen houding en is een populaire plek geworden voor toeristen en locals om te bezoeken. Het verhaal van Tombili is slechts één voorbeeld van hoeveel de inwoners van Istanbul van hun kattenvrienden houden en waarderen.
Gli: De beroemde kat van Hagia Sophia
Een andere iconische kat in Turkije is Gli, de kat die vele jaren in de Hagia Sophia woonde. Gli werd beroemd als één van de meest geliefde katten in Turkije en betoverde zowel toeristen als locals met haar kenmerkende schele ogen en kalm gedrag. Geboren in 2004, bracht Gli haar dagen door met rondwandelen in de oude hallen van de Hagia Sophia, waar ze vaak werd gefotografeerd door bezoekers. In de loop der tijd werd ze een sociale media sensatie, en veel mensen begonnen haar te associëren met de grandeur van de historische site.
Toen de Hagia Sophia in 2020 van een museum naar een moskee veranderde, waren mensen bezorgd over het lot van Gli. Echter, ambtenaren stelden het publiek gerust dat Turkse katten, waaronder Gli, nog steeds welkom zouden zijn in het gebouw. Gli bleef in de Hagia Sophia wonen tot haar dood in 2020, en haar nalatenschap als een van de meest beroemde katten van Istanbul blijft sterk. Het verhaal van Gli benadrukt niet alleen de diepe band tussen de katten van Istanbul en haar mensen, maar ook het respect dat Turkije heeft voor haar katten, zelfs in de meest heilige plaatsen.
Gli wordt nu herinnerd als een geliefd symbool van katten in Istanbul en vertegenwoordigt de unieke plaats die straatkatten hebben in de Turkse maatschappij en cultuur.
De opkomst van kattencafés in Turkije
De katten van Istanbul hebben ook een groeiende trend geïnspireerd: kattencafés. Kattencafés in Turkije, met name in Istanbul, zijn populair geworden als plekken waar mensen kunnen genieten van een kopje koffie terwijl ze omringd zijn door vriendelijke katten.
Deze cafés bieden een veilige en comfortabele ruimte voor katten om vrij rond te lopen terwijl bezoekers ontspannen.
Kattencafés zijn vooral aantrekkelijk voor toeristen die wellicht hun huisdieren thuis missen of die simpelweg de beroemde kattencultuur van Istanbul van dichtbij willen ervaren. Sommige cafés staan zelfs toe dat bezoekers de katten adopteren, en hen zo een permanent thuis bieden. Deze cafés zijn een ander voorbeeld van de unieke band tussen Turkije en katten, die blijft evolueren in de moderne tijd.
Katten van Istanbul in Populaire Cultuur
Katten in Turkse films en media
Katten van Istanbul zijn niet alleen een deel van het dagelijks leven, maar zijn ook onderdeel van de populaire cultuur van de stad geworden. Films zoals Kedi (wat 'kat' betekent in het Turks), een documentaire over katten in Istanbul, hebben internationale aandacht gebracht aan het fenomeen van straatkatten in de stad. Deze film duikt in de levens van zeven straatkatten en hun menselijke verzorgers, en toont de unieke band tussen de inwoners van Istanbul en hun katachtige vrienden.
De weergave van katten in Turkse media heeft verder het imago van het land als een paradijs voor katten versterkt, met de documentaire die helpt verklaren waarom er zoveel katten in Istanbul zijn en waarom mensen zo diep om hen geven.
Kattenverzorging in Istanbul
Het systeem van gemeenschapszorg in Istanbul is indrukwekkend. Hoewel de katten voornamelijk zelfstandig zijn, zorgen de inwoners ervoor dat ze goed gevoed en verzorgd worden. Velen zetten kleine huisjes of dozen buiten hun deur om de straatkatten onderdak te bieden tijdens de koudere maanden.
De gemeente Istanbul heeft ook stappen ondernomen om de kattenbevolking van de stad te beschermen en te onderhouden. Er zijn mobiele dierenklinieken en lokale liefdadigheidsinstellingen die gratis of goedkope diensten aanbieden voor het steriliseren, castreren en vaccineren van katten in Istanbul. De lokale overheid heeft zelfs voederstations opgezet in openbare gebieden om ervoor te zorgen dat de katten toegang hebben tot vers voedsel en water.
Katten in de Turkse Cultuur en Folklore
Katten worden al lang vereerd in de Turkse cultuur. Ze komen voor in literatuur, folklore en zelfs in religieus onderricht. Zoals eerder vermeld, houdt de islamitische traditie in dat de profeet Mohammed een diepe genegenheid had voor katten, en dit respect is uitgegroeid tot de manier waarop katten vandaag de dag in Turkije worden behandeld.
Een bekend Turks verhaal vertelt het verhaal van een kat die een moskee redde die overlopen werd door muizen. Als gevolg hiervan verklaarde de imam van de moskee dat alle katten met de grootste zorg behandeld moesten worden. Dit verhaal, hoewel anekdotisch, benadrukt de diepe verbinding tussen Turkije en katten doorheen de geschiedenis.
Katten en Toerisme in Istanbul
Je kunt niet praten over katten in Istanbul zonder de impact die ze hebben op het toerisme te vermelden. Veel bezoekers komen specifiek naar de stad om haar unieke kattencultuur te ervaren. Toeristen worden vaak gezien terwijl ze foto's nemen van katten die loungen in de vele parken van de stad, op de trappen van de Blauwe Moskee, of voor de Hagia Sophia.
Sommige hotels en winkels hebben zelfs hun eigen "residentiële katten" aangenomen, die worden behandeld als personeelsleden. Deze katten worden onofficiële mascottes, begroeten gasten en poseren voor foto's.
Voor veel bezoekers is de interactie met de katten van Istanbul een van de hoogtepunten van hun reis.
Een Stad voor Katten en Kattenliefhebbers
Samenvattend, katten in Istanbul zijn meer dan alleen dieren die door de straten zwerven; ze vormen een levend symbool van de warmte, gulheid, en rijke culturele geschiedenis van de stad. Of het nu gaat om het gemeenschappelijk zorgsysteem dat de welzijn van Turkse katten waarborgt, of de beroemde kattencafés in Turkije waar zowel locals als toeristen kunnen genieten van een kattenmaatschappij, Istanbul biedt een unieke ervaring voor kattenliefhebbers.
Voor degenen die zich afvragen waarom er zoveel katten in Istanbul zijn, ligt het antwoord in het diepe respect van de stad voor deze dieren. Turkije en katten hebben een speciale band die blijft groeien, waardoor Istanbul een toevluchtsoord is geworden voor zowel katten als degenen die van hen houden.
Dus, de volgende keer dat je deze prachtige stad bezoekt, neem dan even de tijd om de katten van Istanbul te waarderen, of het nu gaat om een casual straatkat die geniet van de zon, of een beroemde kat zoals Tombili die een blijvende indruk heeft achtergelaten op de cultuur van de stad.
We staan altijd klaar om al je vragen te beantwoorden, neem gerust contact op via Whatsapp +90 (532) 158 42 44
Als je wilt emigreren of een appartement in Turkije wilt kopen of een eigendom in Turkije wilt bezitten en van het leven aan zee wilt genieten, stuur dan een bericht naar onze specialisten die de beste opties voor je budget zullen vinden.
Abonneer je ook op ons YouTube-kanaal en onze Instagram-pagina om informatie van de professionals te ontvangen!
Een extra kanaal om contact met ons op te nemen: Telegram
Team Tolerance | 20 jaar aan uw zijde
